No último teste de voo realizado em outubro, o foguete Starship, da SpaceX, rompeu a barreira do som, causando um impacto sonoro devastador. De acordo com um estudo liderado pelo físico Kent Gee, da Universidade Brigham Young, os níveis de ruído registrados em áreas próximas à base de lançamento em Starbase, Texas, foram comparáveis a sons extremamente altos, com potencial para causar danos estruturais.

O foguete atingiu 125 decibéis em áreas como South Padre Island e Porto Isabel, níveis próximos ao disparo de uma arma. Durante o retorno do booster Super Heavy, a pressão sonora chegou a 144,6 decibéis, segundo análises independentes da consultoria sonora Terracon. Os moradores relataram quebra de vidros, queda de objetos e alarmes disparados em veículos.

O administrador de Porto Isabel, Jared Hockema, afirmou que, embora apoie o desenvolvimento econômico trazido pela SpaceX, é fundamental garantir que o avanço tecnológico não prejudique os moradores e o meio ambiente local.

A SpaceX ainda não divulgou uma resposta oficial sobre os impactos ambientais e estruturais decorrentes dos testes com o Starship, mas o evento reacendeu debates sobre os limites da exploração espacial e seus efeitos no cotidiano de comunidades próximas.